中国山水画是一个特殊的现象。其产生的原因是因为中国人寄情自然的山水观。早在先秦哲人老子的《道德经》中已经说出“人法地，地法天，天法道，道法自然”的观点，到了西汉时期的大儒董仲舒提出了“天人合一”的理论，更直接影响了六朝以来中国山水画的发端和形成。魏晋以降，社会大解体，民族大融合，思想大解放，山水画作为具有独立语言特性的艺术形式，开始走向千百有思想的士大夫阶层，成为他们表现自己认识观的特有的载体。宋元至今，山水画的形式和内容逐步走向完善，形成了它特有的创作规范。近百年以来，山水画发生了巨大的变化，特别是那种以文人画水墨写意为主流的创作趋向，在80年代中期以来，开始出现了重要转折，一大批中青年画家开始尝试新技法、新材料乃至新工具，在创造新的语言上取得了重要的成就，给当代的山水画创作带来了新的气象，形成一股强劲的现代风。

　　但是，我们应该看到，当代山水画的创作固然取得了很大的成绩，但当人们迷恋于“创新”时，制作的规范性、工艺性却使得传统山水画的许多人文内涵丢了，形式雷同，缺乏个性，表现的内容和形式几不相关，以至丧失自我情性的表现。传统笔墨固然具有极强的表现力，但流行了千余年的文人笔墨程式太成熟、太古老了，以至使许多画家改变乃至放弃旧的形式语言体系，另辟新路。而新的语言体系目前又难以承担继承传统，承载文化，体现时代精神的重任。这一窘况，也成为当下中国山水画发展的难题。

　　从对中国文化发展的角度考察，任何一种艺术形式，其形成和表现的终极目的都是对一种文化的阐释。离开了文化谈艺术，就是无本之木。改革开放以来，随着西方文化的涌入，各种文化思潮，各种艺术形式，各种创作语言，在中国这个古老的国家漫生。一度对传统的放弃，也使相当一部分画家疏于对传统的研究。从历代优秀的山水画作品看，无一不是凝聚着强烈的时代文化内涵。荆关董巨，刘李马夏，元四家、明四家、四僧、四王、扬州八家乃至近现代的大家的作品，之所以能建树于中国美术史，就是因为他们首先把自己投身于时代文化的前列，在研究和继承前人的优秀传统.他们的作品有着强烈的时代文化精神。那么，他们的时代精神体现在哪?为什么至今仍影响着一代又一代的画家? 　　我觉得，时代精神体现在他们作品的“新”中。新，就是创新精神，就是说在他们的作品中，融有因他们对时代的理解，对生活的深入，对社会的认识，对人生的情感所形成的创作观，和为此而形成的独立的艺术语言与表现形式。古人讲，专其神，守其一。只有全身心地投入创造，其作品才可能产生心灵的震撼。我们常常感慨，古代社会的生产力那么落后，信息那么封闭，物质那么匮乏，可是，却创造出了那么多的传世的佳作。这里有个根本的问题，就是作者钻进去了，完全忘我地与时代融为一体，是在进行一种心灵的创作，一种可以说是自然力的创造。这种不是当时生产力所能左右的，是超出生产力的东西。我们现在的创作为什么在某些方面达不到历史上的创作高峰，就是因为当下许多画家的创作心态没有那么专注和投入。因心态的浮躁，导致在学习继承和深入思考上也浮于表面。